Czeski legendy i opowieści

Alois Jirásek (1851–1930) — czeski pisarz i poeta. Urodził się w Austriackim Imperium, w małym miasteczku Hronów na terytorium współczesnych Czech. Rodzice przyszłego pisarza byli tkaczami skromnego dostępu i oprócz Aloisa mieli jeszcze ośmioro dzieci. Po ukończeniu szkoły Alois rozpoczął studia na Uniwersytecie Karola w Pradze. Tam zgłębił historię, co później miało wpływ na jego twórczość. Po zdobyciu dyplomu młody człowiek przeniósł się do Litomyśla, aby zająć się nauczaniem. Pracę w szkole łączył z pisaniem obszernych powieści historycznych. W swoich dziełach Jirásek lubił pisać o wydarzeniach z czeskiej historii, w szczególności o ruchu husyckim. Jego teksty były pełne różnorodnych przygód i złożonych przeciwstawień, co, w połączeniu z jego patriotyczną postawą autorską, czyniło je dość popularnymi wśród współczesnych pisarza. Kiedy Alois wrócił do Pragi, zaczął nawiązywać znajomości wśród przedstawicieli nauki i sztuki. Tutaj napisał swoje najsłynniejsze dramaty; ponadto kontynuował nauczanie historii. W 1908 roku został członkiem Czeskej Akademii Nauk i Sztuki, a rok później przeszedł na emeryturę i poświęcił się literaturze. Po wybuchu I wojny światowej jego dzieła stały się szczególnie poszukiwane. W swoich powieściach Jirásek promował idee narodowe, pisał o walce czeskiego narodu o samo istnienie narodu. W 1918 roku publicznie odczytał proklamację niepodległości Czechosłowacji od Austro-Węgier. Alois Jirásek wszedł do historii czeskiego narodu jako wybitny pisarz i działacz społeczny. Był wielokrotnie nominowany do Nagrody Nobla w dziedzinie literatury.

W tym wydaniu przedstawiono trzydzieści cztery czeskie legendy i opowieści, literacko opracowane przez Aloisa Jiráska. Teksty zbioru podzielone są na dwie części: opowieści z czasów pogańskich i opowieści z czasów chrześcijańskich. Zapoznają czytelnika z bohaterami, mitologią, światopoglądem i tradycjami czeskiego narodu. Teksty ilustrowane są przez czeskiego artystę Václava Černy.
Václav Černy (1865–1936) uczył się w Akademii Sztuk Pięknych najpierw w Pradze, a następnie w Wiedniu. Wyszlifowane umiejętności rysunkowe pozwoliły mu szybko rozpocząć współpracę z wiodącymi wydawnictwami w Pradze. Černy ilustrował dzieła zarówno czeskich pisarzy, jak i zagranicznych autorów. Jego rysunki zdobią teksty Františka Čechotki, Lidii Čarskiej, Henryka Sienkiewicza, Jules’a Verne’a i wielu innych znanych literatów. Już za życia Černy został uznany za utalentowanego ilustratora książkowego. Artysta interesował się także historią; pisał batalistyczne płótna i obrazy o tematyce historycznej.