Talizman

W tym wydaniu przedstawiony jest powieść historyczna Walthara Scotta (1771–1832) «Talizman, czyli Ryszard Lwie Serce w Palestynie». W dzisiejszych czasach uważana jest za jedno z najlepszych dzieł tego słynnego szkockiego pisarza. Fabuła powieści opowiada o czasach legendarnych krucjat. Rycerz Kenneth, który znalazł się na pograniczu zachodniej i wschodniej kultury, musi pokrzyżować plany spiskowców, które snują przeciwko angielskiemu królowi. Tekst ilustrują francuscy artyści XIX wieku Alfred de Richemon i A. de Péri.

Walthar Scott (1771–1832) — słynny szkocki pisarz, poeta i tłumacz. Urodził się w Edynburgu, w rodzinie prawnika Walthara Scotta i jego żony Ann Rutherford, córki profesora Uniwersytetu Edynburskiego. W dzieciństwie chłopiec ciężko zachorował, a choć dzięki staraniom bliskich udało mu się wyzdrowieć, pisarz do końca życia kulał i miał słabe zdrowie. W kręgu rodziny Walthara chętnie zaznajamiano z szkockimi bajkami i legendami; często opowiadano mu o niesamowitych wydarzeniach z historii Szkocji i czytano wiersze. Tak u Walthara rozwinęło się zainteresowanie kulturą, folklorem i historią Szkocji, co określiło kierunek jego przyszłej twórczości. Na początku Scott zamierzał podążać śladami ojca i zostać adwokatem. W 1792 roku młodzieniec ukończył wydział prawa i przez kilka lat łączył praktykę adwokacką z działalnością społeczną i literacką. Jeszcze w czasach nauki Scott zajmował się tłumaczeniem dzieł literackich z języka niemieckiego, a potem zafascynował się pisaniem wierszy i zbieraniem ludowych bajek, ballad i legend Szkocji, co sprzyjały jego podróże po kraju. Po napisaniu prozatorskich tekstów, w szczególności powieści historycznych, Scott zabrał się już w dorosłym wieku. W swoich powieściach dążył do dokładnego oddania cech opisywanej epoki, szczegółowego opisania postaci i dokładnego odzwierciedlenia scenerii. Jedną z wyróżniających cech twórczości Scotta stały się także elementy folkloru, niezmiennie wnoszone przez autora do jego tekstów. Pierwsze takie dzieła pisarz publikował pod pseudonimem, zachowując dzięki temu anonimowość aż do 1827 roku. Później nazwano je «powieściami Waverly» — na cześć pierwszego prozatorskiego dzieła Scotta, opublikowanego w 1814 roku.

«Talizman, czyli Ryszard Lwie Serce w Palestynie» — jedna z najlepszych powieści historycznych Walthara Scotta. Po raz pierwszy została opublikowana w 1825 roku i od tego czasu była wielokrotnie wznawiana i tłumaczona na różne języki świata. Wydarzenia w powieści rozgrywają się na tle Trzeciej krucjaty, kiedy w walce o Jerozolimę zmierzyli się król Ryszard Lwie Serce i sułtan Saladin. Z woli przypadku szkocki rycerz Kenneth wpada w samo serce wewnętrznych intryg i podstępnych spisków, które powstają na styku dwóch kultur. Czeka go kręta droga, pełna niebezpiecznych przygód, by wykazać wierność swojej ukochanej i zdobyć talizman, którego właściwości budzą legendy. Eleganckie, pełne romantyzmu ilustracje, zawarte w tym wydaniu, wykonali francuscy malarze i graficy A. de Richemon i A. de Péri.