Geschichtsverständnis

Das Buch ist der Darstellung der Zivilisationstheorie von A.J. gewidmet. Toynbee. Der Autor stellte Kriterien zur Beurteilung von Zivilisationen vor: Stabilität in Zeit und Raum, in Situationen der Herausforderung und Interaktion mit anderen Völkern. Den Sinn der Zivilisation sieht er darin, dass vergleichbare Einheiten (Monaden) der Geschichte ähnliche Entwicklungsstadien durchlaufen. Erfolgreich entwickelnde Zivilisationen durchlaufen Phasen der Entstehung, des Wachstums, des Zusammenbruchs und des Verfalls. Die Entwicklung der Zivilisation wird davon bestimmt, ob die kreative Minderheit der Zivilisation in der Lage ist, Antworten auf die Herausforderungen der natürlichen Welt und der menschlichen Umwelt zu finden. Toynbee weist auf die folgenden Arten von Herausforderungen hin: die Herausforderung eines rauen Klimas (ägyptische, sumerische, chinesische, Maya- und Anden-Zivilisationen), die Herausforderung neuer Länder (minoische Zivilisation), die Herausforderung plötzlicher Angriffe benachbarter Gesellschaften (hellenische Zivilisation), die Herausforderung des ständigen Drucks von außen (russisch-orthodox, westliche Zivilisation) und die Herausforderung des Verstoßes, wenn die Gesellschaft, nachdem sie etwas Lebenswichtiges verloren hat, ihre Energie darauf richtet, Eigenschaften zu entwickeln, die den Verlust kompensieren.

Laut Toynbee sind lebende Zivilisationen die letzten Mitglieder zivilisatorischer Triaden. Dies sind die Sequenzen: Minoische – Hellenische – Westliche Zivilisationen, Minoische – Hellenische – Orthodoxe Zivilisationen, Minoische – Syrische – Islamische Zivilisationen, Sumerische – Indus – Hinduistische Zivilisationen.