Powszechna historia odkryć geograficznych

Imię słynnego francuskiego pisarza Jules’a Verne’a nie potrzebuje przedstawienia. Według statystyk UNESCO, jego książki zajmują drugie miejsce na świecie pod względem liczby przekładów, ustępując jedynie dziełom Agathy Christie. Dzieła Jules’a Verne’a uważane są za niezrównane, wzorcowe przykłady klasycznej literatury przygodowej. Historia odkryć geograficznych w ujęciu Jules’a Verne’a cieszy się zasłużoną sławą jednego z najlepszych wydawnictw poświęconych historii eksploracji Ziemi przez ludzkość. "Celem książki, — pisał Jules Verne o swojej pracy, — jest przedstawienie w prawdziwym świetle znaczenia wszystkich podróżników, począwszy od Hannon’a i Herodota, a skończywszy na Livingstone’ie i Stanley’u". Do realizacji swojego ulubionego zamysłu, aby napisać poważną, rzetelną, a jednocześnie zajmującą historię, pisarz dążył przez całe życie: przez wiele lat skrupulatnie gromadził materiały i przez długie 10 lat pisał ten traktat. Tylko takiemu niezmordowanemu pracownikowi, jakim był Jules Verne, udało się dokładne studiowanie źródeł historycznych i geograficznych, prac specjalistów-geografów, notatek podróżników, dzienników uczestników ekspedycji oraz materiałów archiwów państwowych. W fascynujący i żywy sposób Jules opowiada, jak od czasów starożytnych zmieniały się wyobrażenia ludzkości o Ziemi i jak z biegiem czasu na planecie pozostawało coraz mniej "białych plam". Bogactwo faktów, ścisłe przedstawienie danych, tysiące nazw geograficznych, setki odkrywców od starożytności po czasy nowożytne, różnorodny i obszerny materiał, liczne ilustracje wykonane specjalnie dla tego wydania przez najlepszych francuskich artystów, mapy geograficzne i rysunki ze starych książek oraz notatek podróżników — to wszystko sprawiło, że wydanie książki Jules’a Verne’a stało się najważniejszym wydarzeniem w życiu kulturalnym Francji końca XIX wieku. Pierwsza książka pod tytułem "Odkrycie Ziemi" obejmuje okres od VI wieku p.n.e. do końca XVII wieku. Czytelnik znajdzie tutaj informacje o podróżnikach starożytnej Grecji i Rzymu, średniowiecza i