Garbus lorda Cromwella

1537 rok, Anglia. Całkowicie realizowany jest planowe niszczenie klasztorów, ogłoszonych źródłami występku i zdrady. Jednak wydarzenia w klasztorze małego miasteczka Scarnsi rozwijają się wcale nie według scenariusza, napisanego przez głównego władcę Tomasza Cromwella. Jego emisariusz zostaje brutalnie zamordowany, odcięta głowa zostaje znaleziona w kałuży krwi w pobliżu zbezczeszczonego ołtarza. Kto to zrobił? Czarownicy, zwolennicy czarnej magii? A może przemytnicy? Lub sami mnisi? Zbadanie zbrodni powierzono Matthew Shardlake'owi, garbusowi, którego umysł potrafi rozwikłać najtrudniejsze przestępstwa. Przybywszy do klasztoru, odkrywa, że to morderstwo — nie jest pierwszym, popełnionym w murach monastycznych...
W świecie literackich bohaterów i w świadomości dzisiejszego czytelnika obraz Matthew Shardlake'a zajmuje zaszczytne miejsce obok takich znanych postaci, jak Sherlock Holmes, Hercule Poirot, Nero Wolfe i komisarz Maigret.