Monolog farmaceuty. Tom 1

Młoda zielarka Maomaо prowadzi życie ciche i ubogie, aż pewnego dnia zostaje porwana, aby sprzedać ją do pałacu cesarskich żon. Od tego momentu dzień po dniu pracuje jako najniższa służąca w wewnętrznym pałacu i męczy się czekając, kiedy skończy się wyznaczony czas. Na nieszczęście Maomaо zauważa, że ktoś morduje dzieci konkubin, i ratuje małą księżniczkę. Tak staje się osobistą służącą najwyższej rangi konkubiny, która jest ulubienicą samego cesarza. Wydawałoby się, że czeka ją zazdrosna przyszłość, ale w nowym miejscu Maomaо nie daje spokoju: ktoś rozprawia się z sługami, wyższymi urzędnikami i usiłuje zabić konkubiny. Cóż to takiego? Przekleństwo? Czy zdrada stanu?