Pollyanna

Amerykańska pisarka Eleonora Emily Hodgman Porter (1868–1920) urodziła się w wiosce Littleton w stanie New Hampshire w rodzinie farmaceuty. Dziewczynka, podobnie jak jej matka, była słaba zdrowiem, co uniemożliwiło jej uczęszczanie do szkoły publicznej; uczyła się w domu. Przyszła pisarka od najmłodszych lat uwielbiała tworzyć historie i zajmować się muzyką. W młodości Eleonora ukończyła bostońską Konserwatorium Nowej Anglii, śpiewała w chórze kościelnym i udzielała prywatnych lekcji muzyki. Muzykę porzuciła dopiero po trzydziestce, gdy całkowicie poświęciła się działalności literackiej. W tym czasie dziewczyna wyszła za mąż za biznesmena z Bostonu, Johna Portera. Eleonora wielokrotnie towarzyszyła mężowi w jego podróżach służbowych. Ostatecznie para osiedliła się w mieście Cambridge w stanie Massachusetts, przyjmując do siebie chorą matkę Eleonory. W Cambridge Porter spędziła resztę życia, poświęcając się rodzinie i literaturze. Dzieciństwo spędzone na wsi odcisnęło piętno na jej twórczości: wydarzenia jej dzieł często rozgrywają się w ustronnych wiejskich okolicach, a postacie prowadzą ciche, zrównoważone życie z dala od miejskiego zgiełku. Choć para nie miała dzieci, Eleonora uwielbiała pisać dla małych czytelników. Na początku XX wieku jej opowiadania zaczęły ukazywać się w gazetach i czasopismach, a w 1907 roku opublikowano jej pierwszy powieść – „Krzyżowe prądy”. Prace Portera już wtedy cieszyły się dużym zainteresowaniem, jednak prawdziwy sukces przyszedł do niej w 1911 roku – po publikacji powieści „Pani Billy”. Zainspirowana ciepłymi recenzjami czytelników, Porter napisała jeszcze dwie książki o losach pani Billy, a później, w 1913 roku, ukazało się inne jej dzieło o bohaterce, obdarzonej zdolnością zmieniania otaczającego świata na lepsze.

Powieść „Pollyanna” opowiada o jedenastoletniej dziewczynce, która nieustannie gra w niesamowitą grę „ciesz się z wszystkiego”. Pozbawiona ojca i matki, Pollyanna przyjeżdża do swojego jedynego krewnego, ciotki Polly, której nigdy wcześniej nie widziała. Dziewczynka staje przed wyzwaniami związanymi z ludzką naturą, doświadcza nowych wrażeń i musi zaakceptować ważne zmiany życiowe. „Pollyanna” szybko zyskała fanów w USA i wkrótce przyniosła Eleonorze Porter światową sławę. Dwa lata później Porter napisała nową powieść – „Młodość Pollyanny”: w niej główna bohaterka przedstawiana jest jako niemal dorosła dziewczyna. Niezłomne zamiłowanie do życia i niezmierzona wewnętrzna siła Pollyanny wciąż urzeka czytelników i dzisiaj. Pod koniec XX wieku w psychologii pojawił się termin „zasada Pollyanny”, a w Littleton, rodzinnym mieście pisarki, w 2002 roku ustawiono pomnik jej bohaterki. W tym wydaniu powieści o radosnej dziewczynce zdobią jasne kolorowe ilustracje, inicjały i elementy dekoracyjne wykonane przez współczesną artystkę Natalię Walentinową Czuwaszewą.