Anna Gejersztajn, czyli Dziewica mgły

«Anna Gejersztajn, czyli Dziewica mgły» — pełen ekscytujących przygód, chwalebnych czynów i starożytnych tajemnic powieść historyczna szkockiego pisarza Waltera Scotta (1771–1832). Fabuła powieści opowiada o czasach zderzenia dwóch nieprzyjaciół: francuskiego króla Ludwika XI oraz księcia Burgundii Karola Śmiałego. Wspaniałe zamki, odważni wojownicy i piękne damy zostały przedstawione w najdrobniejszych detalach przez ilustratora Louisa Dunki (1856–1915). Tłumaczenie tekstu na język rosyjski wykonał inżynier-podpułkownik Rosyjskiej Armii Imperatorskiej, członek Towarzystwa Miłośników Rosyjskiej Literatury Samuil Samuilowicz de Chaplet (1798–1834).

Walter Scott (1771–1832) — sławny szkocki pisarz, poeta i tłumacz. Urodził się w Edynburgu, w rodzinie prawnika Waltera Scotta i jego żony Ann Rutherfurd, córki profesora Uniwersytetu Edynburskiego. W dzieciństwie chłopiec ciężko zachorował, a mimo starań bliskich udało mu się wyzdrowieć, pisarz kulał i miał słabe zdrowie przez całe życie. W kręgu rodziny przyszłego literata chętnie zapoznawano go ze szkockimi bajkami i legendami; często opowiadano mu o niezwykłych wydarzeniach z historii Szkocji i czytano wiersze. Tak u Waltera rozwinęło się zainteresowanie kulturą, folklorem i historią Szkocji, które określiło kierunek jego twórczości w przyszłości. Początkowo Scott zamierzał podążyć śladami ojca i zostać prawnikiem. W 1792 roku młodzieniec ukończył wydział prawa i przez kilka lat łączył praktykę prawniczą z działalnością społeczną i literacką. Już podczas nauki Scott dużo czytał i zajmował się tłumaczeniem utworów literackich z języka niemieckiego, a następnie zafascynował się pisaniem wierszy oraz zbieraniem ludowych opowieści, ballad i legend Szkocji, co sprzyjały jego częste podróże po kraju. Pisanie sławetnych jego powieści historycznych Scott zaczął już w dojrzałym wieku. Aby dokładnie oddać w nich cechy opisywanej epoki i wiarygodnie ukazać artystyczny świat, pisarz przez długi czas badał dokumenty historyczne. Jedną z wyróżniających cech twórczości Scotta stały się również elementy folkloru, niezmiennie wplecione przez autora w fabuły jego powieści. Prozę przez długi czas publikował pod pseudonimem, zachowując przez to anonimowość aż do 1827 roku. Później nazwano je «powieściami Waverley» — od tytułu pierwszej powieści Scotta, opublikowanej w 1814 roku. Osiągnięcia wybitnego pisarza zostały docenione już za jego życia, a w 1820 roku Walterowi Scottowi nadano tytuł baroneta.

Powiesć historyczna «Anna Gejersztajn, czyli Dziewica mgły» po raz pierwszy ukazała się w 1829 roku. Dzieło planowane było przez autora jako kontynuacja «Kwentina Dорwarda»; zyskało szeroką popularność wśród czytającej publiczności. Wydarzenia «Anny Gejersztajn» rozgrywają się w tle brutalnej konfrontacji francuskiego króla Ludwika XI i księcia Burgundii Karola Śmiałego. Dwaj Anglicy, John Philipson i jego syn Arthur, wędrują po Szwajcarii, wykonując tajemniczą misję. Nieprzewidywalna i pełna ryzykownych przygód droga prowadzi ich do otoczonego legendami zamku Gejersztajn. W tym wydaniu powieść została wzbogacona o zestaw 152 cudownych ilustracji szwajcarskiego malarza Louisa Dunki (1856–1915).