Złoty wiek kryminału obdarzył nas wieloma gwiazdorskimi nazwiskami. Dzieła takich autorów jak Agatha Christie, Gilbert Keith Chesterton, Earl Stanley Gardner, Rex Stout rozwijały i doskonaliły gatunek kryminału, ich powieści, bezwarunkowo uznawane za klasykę, do dziś cieszą się popularnością wśród czytelników i są wzorem jakości dla kolejnych pokoleń autorów historii kryminalnych. Honorowe miejsce w tej plejady z pewnością należy do Johna Dixona Carr'a (1906–1977) – wirtuoza mistrza idealnie skonstruowanych „niemożliwych zbrodni w zamkniętym pokoju”.
W 1933 roku w powieści „Kryjówka czarownicy” John Dixon Carr po raz pierwszy przedstawił publiczności detektywa-amatora doktora Gideona Fella. Ukazująca się w 1934 roku powieść „Osiem mieczy” to historia trzeciego w kolejności dochodzenia ekcentrycznego doktora Fella. Tym razem musi on wyjaśnić okoliczności tajemniczej śmierci doktora Septimusa Deppinga, znalezionego leżącego na biurku, znacząco ściskającego w ręku kartę Tarota z ośmioma maleńkimi mieczami...
