Anglia. Rozkwit imperium. Historia królestwa w XIX wieku

Ta książka obejmuje niezwykły XIX wiek, który na zawsze pozostanie w pamięci ludzi jako wiek postępu technicznego, rozkwitu sztuki i niezwykłych zmian we wszystkich sferach społeczeństwa. Akcja rozpoczyna się w 1815 roku, kiedy triumf Anglii po bitwie pod Waterloo ustąpił miejsca powojennej depresji, a kończy się śmiercią królowej Wiktorii w styczniu 1901 roku. Obejmując koniec epoki regencji, Akroyd prowadzi czytelników od wstąpienia na tron rozrzutnego Jerzego IV, którego rządy kierował lord Liverpool, przeciwnik reform, aż do „króla-morza” Wilhelma IV, za którego panowania nastąpiła modernizacja systemu politycznego i zniesienie niewolnictwa. Ale to właśnie wstąpienie na tron jeszcze bardzo młodej królowej Wiktorii zapoczątkowało epokę dynamicznych innowacji. Rozpoczął się wiek postępu technicznego: od pociągów parowych po pierwszą telegram. Najlepsze angielskie wynalazki zostały zaprezentowane na pierwszej Wystawie Światowej w 1851 roku. Pojawienie się klasy średniej zmieniło oblicze społeczeństwa, a osiągnięcia naukowe zachwiały starymi fundamentami Kościoła anglikańskiego i rozprzestrzeniły świeckie idee wśród ludności.