Nathanael West - wybitny przedstawiciel amerykańskiego "zagubionego pokolenia" (wraz z takimi autorami jak Ernest Hemingway, Thomas Wolfe, John Dos Passos i Francis Scott Fitzgerald, z którym Nathanael West był bardzo zaprzyjaźniony). Podobnie jak wielu literackich geniuszy XX wieku, Nathanael West zdobył szeroką popularność dopiero po śmierci, kiedy w 1957 roku wydano pełne zbiory jego dzieł, a krytycy ogłosili go jednym z najwybitniejszych amerykańskich pisarzy.
W powieści "Dzień szarańczy", ujętej przez czasopismo "Time" w zestawieniu stu najlepszych powieści anglojęzycznych, opowiedziana jest historia miłości młodego artysty pracującego w Hollywood i dziewczyny marzącej o karierze artystki. Zdaniem Dashiela Hammetta, w powieści pokazany jest "prawdziwy Hollywood, o którym trzeba było napisać".
Główny bohater opowiadania "Przyjaciółka smutnych" prowadzi małą kolumnę na łamach nowojorskiej gazety; odpowiadając na listy czytelników rozczarowanych miłością, niechcący zostaje wciągnięty w ich codzienne, smutne życia...
