Schalamow

Das Wichtigste in einem biografischen Buch ist die historische Genauigkeit. Darauf hat der Autor hingearbeitet, in dem Bewusstsein, dass der Tragismus des Lebens und der literarischen Schicksals des herausragenden russischen Schriftstellers Warlam Tichonowitsch Schalamow nur im Kontext der Zeit wirklich verstanden werden kann. Der gesamte Weg Schalamows war «verflochten», wie er schrieb, «mit der Geschichte unserer». Das umfasst sowohl die vorr Revolution stehende russische Kultur als auch die Revolution, die 1920er Jahre, in denen der Schriftsteller als Persönlichkeit entstand, als auch die Stalin-Ära, die ihn in die Hölle von Kolyma stieß, sowie all die nachfolgenden Jahre, in denen das Schicksal ihm ebenfalls nicht wohlgesonnen war. Wie konnte Schalamow die schweren Prüfungen überstehen und sich mit solch kraftvoller und majestätischer künstlerischer Kraft ausdrücken, die Millionen von Menschen auf der ganzen Welt erschütterte?

Das Buch kann nur einen Teil der Antworten auf diese Fragen geben – über alles andere muss der Leser nachdenken, gestützt auf viele neue oder wenig bekannte Fakten aus der Biografie des Schriftstellers.