Heldentat

«Heldentat» (1931), der vierte Roman von Wladimir Nabokov, geschrieben in Berlin, stellt einen neuen Blick auf den klassischen «Bildungsroman» dar. Nabokov verleiht seinem rührenden Helden einige eigene Eigenschaften und Umstände und macht ihn gleichzeitig zu einem Menschen, der von der Literatur entfernt ist. Der Cambridge-Absolvent mit dem blumigen Namen Martyn Edelweiss, ein russischer Emigrant, träumt davon, etwas Außergewöhnliches zu vollbringen. Er reist durch Europa und sucht vergeblich nach einer Anwendung für seine Fähigkeiten. Das vage Streben, das ihn nie verlässt, gewinnt allmählich Konturen, und er beschließt zu einer Heldentat, ähnlich der mythischen Herabkunft in den Hades, — die Grenze des Möglichen zu überschreiten und in seine eigene russische Kindheit zurückzukehren.