Anschluss. Wie die Nazis Österreich die Unabhängigkeit entzogen

Im Jahr 1918 erschien auf der politischen Landkarte Europas die Republik Deutschösterreich – die Nachfolge der Österreich-Ungarn, die überwiegend deutschsprachige Gebiete umfasste. Im September 1919 änderte sie ihren Namen in Österreich und es wurden ihr jegliche Versuche einer Vereinigung mit Deutschland verboten. „Die Situation Österreichs ist eigenartig, da die imperialistischen Mächte es zwingen, als 'selbstständiger Staat' zu existieren, ohne ihm zu erlauben, sich trotz des Wunsches seiner Bevölkerung Deutschland anzuschließen“ – Zitat aus der Kleinen Sowjetischen Enzyklopädie (1931). Mit dem Machtantritt Hitlers in Deutschland wurde der Anschluss (dt. – Beitritt, Union) Teil des offiziellen Kurses der deutschen Außenpolitik. In alle staatlichen Strukturen Österreichs drang die Agentur des Nazi-Regimes ein. Zugleich begann in Österreich selbst die Idee des Anschlusses an die nazi-diktatur aktiv abgelehnt zu werden. Im Juli 1934 unternahmen die österreichischen Nazis einen Putschversuch mit dem Ziel, Österreich gewaltsam an Deutschland anzuschließen, der scheiterte – die Mehrheit der Bevölkerung und das Militär blieben der Regierung treu. Im März 1938 – ein neuer Staatsstreich, der mit dem Verlust der Unabhängigkeit Österreichs endete.