Czterdzieści lat wśród morderców i złodziei

Jeśli w Imperium Rosyjskim był swój Sherlock Holmes, to był to Iwan Dmitrijewicz Putilin (1830–1893) — pierwszy szef petersburskiej policji śledczej. Długo przed wydaniem pierwszych opowieści i opowiadań Conana Doyle'a geniusz rosyjskiego śledztwa praktykował tak zwany „metodę dedukcji”. Tak jak Holmes, Putilin nierzadko przebierał się: w kostiumie robotnika lub włóczęgi wnikał w najniebezpieczniejsze miejsca ówczesnego świata przestępczego w Petersburgu. Oprócz talentów analitycznych i artystycznych, Iwan Dmitrijewicz miał niezwykły dar gawędziarza. Książka „Czterdzieści lat wśród morderców i złodziei” została opracowana na podstawie autentycznych spraw kryminalnych, które śledził, i przetrwała wiele wznowień. Można śmiało stwierdzić, że żadne współczesne dzieło literatury i kina, stworzone w gatunku „retrodetektywa”, nie obędzie się bez odniesienia do pierwowzoru — książki Putilina, która zanurza czytelników w życie imperialnej stolicy.