Wykłady o sztuce. Orle gniazdo

John Ruskin — wielki angielski pisarz, poeta, artysta, teoretyk sztuki i reformator społeczny. Najbardziej znany jest z prac w dziedzinie historii sztuki i architektury, w szczególności gotyku, oraz z roli, jaką odegrał w kształtowaniu ruchu artystycznego prerafaelitów. Wśród jego dzieł najbardziej wyróżniają się «Wykłady o sztuce», «Artystyczna fikcja: piękne i brzydkie», «Sztuka angielska», «Współcześni artyści», a także «Kamienie Wenecji» i inne. Łącznie Ruskin napisał około pięćdziesięciu książek, siedmiuset artykułów i wykładów. Do tej książki włączono dwa klasyczne cykle wykładów, zaprezentowane studentom Oksfordu: «Wykłady o sztuce» i «Orle gniazdo». Pierwszy cykl stanowi kwintesencję artystycznych przekonań historyka sztuki, refleksje nad historią sztuki, jej istotą, rolą i znaczeniem w życiu społecznym. Tutaj Ruskin po raz pierwszy w historii historii sztuki mówi o hedonistycznym celu sztuki, a także o «czystej» i «masowej» sztuce. Drugi cykl poświęcony jest wzajemnym powiązaniom nauki i sztuki, wpływowi studiowania anatomii na twórczość wielkich artystów oraz znaczeniu bezinteresownego podejścia do twórczości. W tym cyklu Ruskin przedstawia także całą system wychowania wzroku, który pomoże nauczyć się dostrzegać piękno w codzienności.