Džentlmeņi un spēlētāji

«Džentlmeņi un spēlētāji» — psiholoģisks trilleris par slēgtu angļu skolu, kur vecās aizvainojumi pārvēršas rūpīgi sagatavotā atriebībā. Notikumi risinās Sent-Ozvalda — privilēģētā mācību iestādē zēniem ar stingriem noteikumiem, stingru iekšējo hierarhiju un nevainojamas reputācijas kultu. Šajā pasaulē ierastā kārtība sāk plaisāt: vispirms notiek sīkas dīvainības, tad skola saskaras ar virkni notikumu, kas sit pa tās autoritāti un mieru. Spriedze noturēta nevis vajāšanās, bet gan slēgtā karā, kur katrs solis ir līdzīgs gājienam ilgā šaha partijā.

Sižeta centrā — divu stāstītāju pretstatījums. Viens no viņiem — vecs latīņu valodas skolotājs, kurš daudzus gadus kalpojis Sent-Ozvaldā un labi pārzina skolas kārtību. Otrs — cilvēks, saistīts ar šo vietu ar senām traumām un nolēmis atrisināt rēķinus ar skolu un tās pasauli. Kamēr Sent-Ozvaldā pieaug satraucoši incidenti, pagātne arvien vairāk iejaucas tagadnē. Džoanna Harisa apvieno detektīvu intrigas, skolas romānu un psiholoģisku drāmu, pakāpeniski virzoties uz jautājumu, kā aizvainojums, pazemošana un svešuma sajūta var iznīcināt pat visnoturīgāko sistēmu.

Romāns veidots, pārmaiņus izmantojot divus pirmā personā stāstošos balsis. Šāds paņēmiens pastiprina spriedzi un liek uzmanīgāk sekot detaļām, norādēm un atšķirībām notikumu uztverē. Nosaukums «Gentlemen & Players» saistīts ar angļu tradīciju pretstatīt amatierus un profesionāļus kriketā, un šī nozīme sakrīt ar sociālās dalīšanas tēmu. Grāmatā ir pieminēta iebiedēšana, psiholoģiska vardarbība, nāve un traģiski notikumi.