Õigete valgus. Raamat 2. Preili

Lieutenant Nikolai Ozarov naaseb pärast välismaal käimist Venemaale mitte üksi. Prantsusmaal armub ta armunud kaunitarisse Sophie de Champlit — nutikasse, iseseisvasse, teravasõnalisse, lisaks veel vabariiklasesse ning võidab tema käe ja südame.
Sophie ei mõista ja ei aktsepteeri paljusid aspekte Venemaa elust, eeskätt tundub talle õudne, et seal eksisteerib endiselt orjus. Ta püüab leevendada talupoegade elu, mis teeb ärritavaks tema äi. Kuid isegi tema, despootlik ja virisev vanamees, ei suuda taluda Sophie võlust, tema sarmist, ilu ja valmidusest aidata igaüht, kes vajab tema osalust.
Kuid tema enda hädas ei suuda keegi aidata — nad Nikolai on kaotanud oma esiklapse ja selle üle on raske üle saada.
Samal ajal ei ole Venemaal rahu — välismaalt naasnud ohvitserid on omaks võtnud vabaduse, võrdsuse ja venna ideed ning ei soovi neid unustada. 1825. aasta läheneb.