Die Menschen kommen nach Shanghai, weil sie vor etwas fliehen wollen oder weil sie etwas zu verbergen haben. Lebhaftes, geschäftiges Shanghai, 1937. Die Schwestern, die Chinesinnen Pearl und Mei, besuchen begeistert gesellschaftliche Partys, flirten und posieren für modische Künstler. Doch das Glamourleben der Mädchen dauert nicht lange: Der Vater der Schönheiten gerät in die finanzielle Abhängigkeit der lokalen Mafia. Um zu überleben, verkauft er seine Töchter als Frauen für die Söhne eines reichen Chinesen, der in Amerika lebt, aber der beginnende Japanisch-Chinesische Krieg durchkreuzt alle Pläne. Hunger, Bombenangriffe, allgemeines Chaos. Harte Prüfungen brechen über die Köpfe beider Schwestern herein. Außerdem werden Pearl und Mei zu Hüterinnen eines Geheimnisses, das sie niemandem anvertrauen können.
