Die Erzählung von zwei Städten

«Die Erzählung von zwei Städten» ist der beliebteste Roman von Charles Dickens und ein unbestrittener Bestseller in den englischsprachigen Ländern mit einer Auflage von über 200 Millionen Exemplaren, die mehrfach verfilmt wurde. Der Roman ist nach dem bewährten Schema eines historischen Romans aufgebaut, aber es ist keine Chronik, sondern ein Roman über Freundschaft, Liebe und Hass, über erhabene und niederträchtige menschliche Gefühle. Das revolutionäre, blutige Paris und das äußerlich ruhige London, hartnäckiger Hass und treue Liebe, «Tage des Glaubens und Tage des Unglaubens», «Zeit des Lichts und Zeit der Dunkelheit», die hohe Gesellschaft und das tiefste «Boden» der Gesellschaft – eine tragische Konfrontation verschiedener Welten. Im Mittelpunkt der Erzählung steht Charles Darnay, ein französischer Aristokrat, der sein Erbe zugunsten der Gerechtigkeit aufgegeben hat, und Sydney Carton, ein Engländer, dessen äußere Nachlässigkeit edelheit und Stärke des Geistes verbirgt. Ihre Schicksale sind durch die Liebe zu einer Frau – Lucie Manette, der Tochter eines ehemaligen Gefangenen der Bastille – miteinander verwoben.