Niederlage. Dr. Pascal

Emile Zola – einer der Säulen der weltweiten realistischen Literatur, Begründer und Theoretiker des Naturalismus, leidenschaftlicher Forscher des Alltags, engagierter Menschenrechtler und Publizist, der einen Einfluss auf alle realistischen Strömungen der Literatur des 20. Jahrhunderts hatte. Sein bekanntestes Werk – der epochemachende zwanzigbändige Zyklus „Rugon-Makkars“, der dem Leser ein endloses Panorama menschlicher Laster und Tugenden vor dem Hintergrund des Zweiten Kaiserreichs eröffnet. Dies ist eine wahre Enzyklopädie des Lebens in Paris und der französischen Provinz am Beispiel mehrerer Generationen einer Familie, die die seltsamsten Früchte hervorgebracht hat.

In die vorliegende illustrierte Ausgabe sind die Romane „Niederlage“ (1892) und „Dr. Pascal“ (1893) aufgenommen, die gemäß der von dem Autor vorgegebenen Lesereihenfolge den neunzehnten und zwanzigsten Platz einnehmen und den Zyklus „Rugon-Makkars“ abschließen.

Jean Macquart, den die Leser bereits aus dem Roman „Erde“ kennen, kehrt, enttäuscht vom Landleben, zur Armee zurück, wo er hilflos den Zusammenbruch des Kaiserreichs und die Niederlage seiner Armeen beobachtet. Dramatische Ereignisse während der Pariser Kommune verändern Jeans Leben, doch der Fall des Kaiserreichs, dieses Koloss auf tönernen Füßen, schenkt Hoffnung auf einen Neuanfang.

Die Handlung des Romans „Dr. Pascal“ spielt in den frühen 1870er Jahren, nach dem Fall des Zweiten Kaiserreichs, vor dem geschichtlichen Hintergrund, auf dem der Zyklus entfaltet wird. Die Forschungen von Dr. Pascal Rougon, der ein ruhiges Leben als Wissenschaftler in Plassans führt und die Erblichkeit seiner Familie untersucht, fassen die grandiose Chronik der Familie Rugon-Makkar zusammen, an deren Schaffung Emile Zola mehr als zwanzig Jahre gearbeitet hat.