Kabumpo im Land von Oz. Der feige Löwe aus dem Land von Oz

In dem Märchen «Kabumpo im Land von Oz» macht Prinz Pompadour zusammen mit dem weisen eleganten Elefanten Kabumpo sich auf den Weg zur smaragdgrünen Stadt, um Prinzessin Ozma zur Frau zu nehmen. Doch auf dem Weg erwarten sie viele Prüfungen… Die zweite Geschichte, die im Buch enthalten ist, «Der feige Löwe aus dem Land von Oz» — ist eine witzige und lebhafte Fortsetzung der berühmten Reihe, die den Geist der Originalwerke Baums bewahrt und neue Abenteuer in die magische Welt des Landes von Oz bringt.

Die Illustrationen von John R. Neill, dem klassischen Künstler der Reihe, verleihen den Geschichten Charme und visuelle Lebendigkeit.

Der amerikanische Schriftsteller Lyman Frank Baum (1856–1919) erschuf eine erstaunliche Welt voller Abenteuer und Wunder. Seine Buchreihe über das Land von Oz, bunt und außergewöhnlich, fand rasch eine Fangemeinde auf der ganzen Welt und erobert nach wie vor die Herzen junger Leser bis zum heutigen Tag. Der Name für das zauberhafte Land entstand fast zufällig. Im Mai 1898, als er den Kindern Geschichten erzählte, Blickte Baum auf einen Aktenschrank mit Schubladen, die mit den Buchstaben A–N und O–Z beschriftet waren, — so wurde der Name «Oz» geboren. Das erste Buch, «Der wunderbare Zauberer von Oz», erschien 1900 mit Illustrationen von William Wallace Denslow. Der Verlag veröffentlichte es mit einer damals hohen Auflage, aber der Erfolg übertraf alle Erwartungen: das Buch wurde ein Bestseller, und die Auflagen mussten nachgedruckt werden. Ursprünglich hatte Baum nicht vor, Fortsetzungen zu schreiben, doch Kinder schickten ihm tausende Briefe mit Forderungen nach neuen Geschichten. Er gab nach und wurde «Königlicher Geschichtenerzähler des Landes von Oz» — und blieb es bis ans Lebensende. Insgesamt schuf Frank Baum 14 Erzählungen und eine Sammlung von Kurzgeschichten. Sein letztes Buch, «Glinda aus dem Land von Oz», erschien posthum im Jahr 1920. Damals entschloss sich der Verlag, die Reihe fortzusetzen und ernannte die neue «Königliche Geschichtenerzählerin» Ruth Plumly Thompson (1891–1976). Sie schrieb 21 Bücher: das letzte 1976, kurz vor ihrem Tod. Ab 1904 wurde der bemerkenswerte Künstler John R. Neill (1877–1943) ständiger Illustrator der Reihe. Er schuf Illustrationen für alle Bücher Baums, beginnend mit dem zweiten, sowie für die Bücher von Thompson und sogar für drei eigene, die er für diese Serie schrieb. Seine Arbeiten erfreuten sich bei vielen Generationen von Lesern großer Beliebtheit und wurden zu klassischen Illustrationen des Zyklus über Oz.

In diesem Band sind die zweite und dritte Erzählung von Ruth Plumly Thompson über das außergewöhnliche Land enthalten: «Kabumpo im Land von Oz» (1922) und «Der feige Löwe aus dem Land von Oz» (1923). Darin wird die Erzählung über die bereits bekannten — und neuen — Helden im geheimnisvollen und magischen Land von Oz fortgesetzt. «Kabumpo im Land von Oz» erzählt den Lesern von dem schönen Prinzen Pompadour, dem an seinem Geburtstag unerwartet mitgeteilt wird, dass sein Königreich für immer verschwinden könnte, wenn der Prinz nicht die echte Prinzessin heiratet. In der Erzählung «Der feige Löwe aus dem Land von Oz» erfahren die Leser von der Gefahr, die ihrem ruhmreichen Freund dem feigen Löwen droht, und von einer ungewöhnlichen Sammlung, die ein gewisser Mustafa aus Maja erweitern möchte. Die erstaunlichen Geschichten in diesem Band werden von den charmanten Illustrationen von John R. Neill geschmückt.