Das goldene Zeitalter des Krimis hat viele glanzvolle Namen hinterlassen – A. Christie, G. K. Chesterton, G. Mitchell und andere. In dieser bunten Reihe nimmt John Dickson Carr (1906–1977) den ehrenvollsten Platz ein. In Carrs Werken gibt es keine rasanten Verfolgungsjagden und Schießereien, und der Kreis der Verdächtigen ist maximal eingegrenzt. Ein Mord im verschlossenen Raum – das ist das Lieblingsmotiv des Autors. Carr zieht den Leser in ein Netz aus irreführenden Bewegungen, falschen Hinweisen und feinen Andeutungen und lädt ein, an der Lösung eines raffinierten Rätsels teilzunehmen, indem er die Fäden „unmöglicher“ Verbrechen entwirrt.
Der Roman „Der Leser ist gewarnt“ setzt die Serie über die Ermittlungen von Henry Merrivale, einem exzentrischen Dicken, fort, der als einer der außergewöhnlichsten Detektive der Kriminalliteratur gilt. Der Besitzer eines Landhauses in Surrey stirbt vor den Augen der Gäste aus unbekannten Gründen, und die Medizin ist machtlos, darauf eine Erklärung zu finden. Die Sache wird kompliziert dadurch, dass sein Tod von einem der Gäste, einem mysteriösen „Telepathen“, vorhergesagt wurde, der behauptet, dass man einen Mord durch Gedanken begehen kann.
Der Roman wurde erstmals 1939 unter dem Pseudonym Carter Dickson veröffentlicht. Er erscheint in neuer Übersetzung.
