Katzen und Mäuse

«Katzen und Mäuse» — der zweite Band der «Danziger Trilogie» von Günter Grass, veröffentlicht kurz nach dem Roman «Die Blechtrommel». Im Mittelpunkt der Erzählung steht die Geschichte des Jugendlichen Joachim Malcke, dessen Kindheit und Jugend im kriegsgeplagten Danzig, in einer militaristischen Atmosphäre, durchdrungen von dem Geist des Nationalsozialismus, vergehen. Von allen verachtet, versucht Malcke, die Einstellung der Menschen zu ihm zu ändern und sich den Ruhm eines Helden zu verdienen, scheitert jedoch. Selbst die Auszeichnung, die er erhält — das Ritterkreuz — hilft nicht, Anerkennung zu finden. Die groteske Geschichte nimmt tragische Züge an und verwandelt sich für den Helden in eine grausame Enttäuschung. Grass selbst erläutert sie so: «Die Geschichte von Malcke offenbart die Kirche, die Schule, den Heldenglauben — die gesamte Gesellschaft. In seinem Fall erwies sich alles als unzulänglich».