Über die himmlische Hierarchie

Der heilige Märtyrer Dionysius Areopagita lebte im 1. Jahrhundert n. Chr. in Athen. Er wurde zum Mitglied des Areopags gewählt und wurde ein Gefährte des Apostels Paulus, der ihn zum Bischof von Athen ernannte. Er beobachtete die Sonnenfinsternis zum Zeitpunkt der Kreuzigung des Herrn Jesus Christus und war bei der Beisetzung der Allerheiligsten Gottesmutter anwesend.

In dem Buch „Über die himmlische Hierarchie“ wird eine Engelklassifikation durch Triaden nach dem Grad der Nähe zu Gott dargestellt. Seraphim, Cherubim und Throne gehören zur höchsten Hierarchie; Herrschaften, Kräfte und Gewalten zur mittleren; und Fürstentümer, Erzengel und Engel zur niedrigsten. Eine solche Einteilung entsprach nicht dem Verständnis der Engelwelt im Alten Testament, wurde jedoch von einigen späteren Theologen, darunter Thomas von Aquin, Gregor Palamas und anderen, akzeptiert.