Die kürzliche Invasion der Skrulls hat die Welt verändert. Norman Osborn, zuvor bekannt als der Erzfeind von Spider-Man, der grüne Kobold, hat sich als geborener Führer auf dem Schlachtfeld erwiesen und sogar die Königin der Eindringlinge getötet, womit er den Krieg beendet hat. Seit diesem Tag hat er die Macht über alles, was über Superhelden in Amerika betrifft.
Er hat die S.H.I.E.L.D. aufgelöst und seine eigene Organisation gegründet: HAMMER. Norman hat die Kontrolle über die Initiative „Fünfzig Staaten“ übernommen, seine eigenen Leute in die Superhelden-Teams eingeschleust und sogar eine persönliche Einheit von Avengers zusammengestellt, die größtenteils aus Schurken der Thunderbolts besteht. An der Spitze der größten Helden der Erde steht Osborn selbst, in die rot-weiß-blaue Rüstung des Iron Patriot gekleidet.
Es steht außer Frage, dass Peter Parker darüber nicht erfreut ist. Er ist erneut im Konflikt mit dem Gesetz, und dieses Gesetz wird nun von seinem Erzfeind vertreten. Vor einigen Monaten versuchte Spider-Man, Norman zu stürzen – genau zu dem Zeitpunkt, als Osborn versuchte, aus seinem Sohn (und Peters bestem Freund) Harry den Amerikanischen Sohn, seine eigene Version von Captain America, zu machen. Peter gelang es nicht, den Iron Patriot zu besiegen, jedoch gelang es Osborn auch nicht, das Kind auf die Seite des Bösen zu ziehen. Mehr noch: Peters Kollege bei der „Front“-Zeitung konnte in Normans Hauptquartier eindringen und belastende Beweise gegen den ehemaligen grünen Goblin sammeln. Osborns Handlanger haben ihr den Mund gestopft... aber die Wahrheit findet immer einen Weg ans Licht.
