Vladimirs Jakovļevičs Propps — izcils vietējais filologs, viens no strukturāli tipoloģiskā pieejas folkloristikā pamatlicējiem, kas vēlāk guva plašu pielietojumu literatūrzinātnē. Viņa darbi par folkloras izpēti («Pasakas morfoloģija», «Vēsturiskie sakni burvju pasakai», «Krievu varoņu epika», «Krievu lauksaimniecības svētki» u.c.) ir iekļauti 20. gadsimta pasaules zinātnes zelta fondā.
Grāmata «Vēsturiskie sakni burvju pasakai» ir veltīta viena no folkloras žanriem izcelsmes problēmai: zinātnieks pievēršas senajai mitoloģijai un rituālu praksei — iniciācijas rituāliem. Tajā pašā laikā neticami plašs kulturoloģiskā materiāla pārklājums apvienojas ar tā dziļumu un pieejamību izklāstā. 1946. gadā, kad grāmata nāca klajā, V. J. Propps tika apsūdzēts antimarxismā, «patiesās sabiedrisko attiecību ainas izkropļošanā un viltošanā», un pēc tam ilgu laiku faktiski nebija iespējas publicēties. Šodien šo grāmatu, kas apsteidza savu laiku, var uzskatīt par vienu no pieprasītākajiem humanitārajiem pētījumiem, un burvju pasaka neizbēgami asociējas ar V. J. Proppa vārdu.
