«Visi mēs iznācām no Gogoļa „Mēteļa“, — taisnīgi saka krievu rakstnieki… » — pamanīja franču kritiķis E.-M. de Voguē 1885. gadā. Ar šo apgalvojumu arī šodien maz kurš nepiekrīt. Kā tad stāsts par nozagto mētelīti nodrošināja Gogoļam tik godājamu vietu literatūrā? Uz šo jautājumu katra paaudze lasītāju meklē savu atbildi, atklājot sev noslēpumaino, dīvaino, fantastisko Gogoļa pasauli. Šajā izdevumā tiek publicēti trīs viņa stāstu cikli: «Vakari pie muižas netālu no Dikanjkas» (1831–1832) — pirmais Gogoļa krājums, kas viņam atnesa slavu un ar sajūsmu tika uzņemts A. S. Puškina; «Mirgorods» (1835), kas kļuva par organisku turpinājumu «Vakariem»; kā arī «Pēterburgas stāsti», kuri, lai arī netika apvienoti autoram ciklā, tomēr 1842. gadā tika izdrukāti kopā viņa darbu krājumā un iekļuva literatūras vēsturē kā vienots veselums. Izdevumā iekļautas mākslinieku ilustrācijas no 19. gadsimta – 20. gadsimta sākuma: P. M. Boklevska, V. M. Vasņecova, D. N. Kardoška, B. M. Kustodieva, V. E. Makovska, P. P. Sokolova, K. A. Trutovska u.c.
