Dimanta mana kronis

«Pamfletu memuāru romāns», «autobiogrāfiska stāsta», «belletrezēti memuāri», «atmiņu dienasgrāmata», «romāns-mīkla» – tāds ir tālu ne pilns raksturojumu saraksts Valentīna Katajeva grāmatai «Dimanta mana kronis» (1978), kuras žanru pat autors grūti varēja noteikt. No pirmajām tās lapām lasītājs nonāk «dīvainās ģēniju, praviešu, īstu dzejnieku un viduvēju dzejnieku, amatnieku un neveiksmīgo» teritorijā, krāsainā atmosfērā literārās dzīves Maskavā, Odesā un Harkovā 1920. gados, blakus Maikānam, Bulgakovam, Ešeninam, Bāgričam, Olešam, Zošenko, Ilfam un Petrova un citiem rakstniekiem tā laika, kuri ir attēloti ar nosacītiem segvārdiem un ar autoru ir sarežģītās draudzības-naida attiecībās («jo starp dzejniekiem draudzība – tas nav nekas cits kā naids, izgriezts uz āru»). Šis subjektīvais, uzsvērti un pat izaicinoši neobjektīvais rakstnieka skatījums uz savu jaunību, uz kontrastiem bagāto laiku, uz cilvēkiem, kas griezās «revolūcijas magnētiskajā laukā», pēc grāmatas iznākšanas radīja virkni pretrunīgu atsauksmju; tas saglabā ievērojamu interesi arī šodien – kā brīvās fantāzijas lidojuma izpausme, kas balstīta uz patiesiem notikumiem.