Emīls Zolā (1840–1902) — viens no pasaules reālistiskās literatūras balstiem, vadonis un teorētiķis literārā kustībā naturalismā, aizrautīgs ikdienas dzīves pētnieks, kaislīgs publicists un cilvēktiesību aizstāvis. Viņa vispazīstamākais darbs — epohālais divdesmit sējumus garais cikls "Rugon-Makari", kas atver lasītājam bezgalīgu cilvēku netikumu un tikumu panorāmu Otrās impērijas dekorācijās, enciklopēdija Parīzes un franču provinces dzīvei, balstoties uz vairāku paaudžu materiālu no vienas ģimenes, kas ir radījusi visdīvainākos augļus, un "Rugonu karjera" (1871) — šīs sāgas pirmais sējums. Alkatība, lepnums, mīlestība pret tuvāko, nežēlība, vardarbība, neprāts, ticība revolūcijai, cīņa par varu, zemes cilvēku izcelšanās, tīro dvēseļu bojāeja: šis stāsts ir tikpat vecs kā pasaule — un, kā pasaule, mūžīgs.
