«Visdziļāko grāmatu par karu autors», «visvairāk lasītais baltkrievu autors visā pasaulē», «pēdējais reālistiskā stila rakstnieks Eiropā» — viss tas teikts par Vasiliju Bijkovu. Trīs dienas pirms Lielā Tēvijas kara sākuma Vasilijam Bijkovam palika 17 gadi. 1942. gadā vakarējais students Vitebskas mākslas skolā un eksterna Vitebskas rūpniecības un ražošanas skolas audzēknis tika aicināts uz fronti, kur piedalījās cīņās par Krivoj Rogu, Aleksandriju, Znamjenku, izgāja cauri Rumānijas, Bulgārijas, Dienvidslāvijas, Austrijas teritorijām, divreiz tika ievainots. 1947. gadā tika publicēta jaunā rakstnieka pirmā stāsts. Bijkova darbi literatūrā iezīmēja jaunu posmu karu notikumu izpratnē, apvienojot sevī traģisko karu konkrētību, «okupācijas patiesību», ar «mūžīgām» eksistences problēmām. Kā bezcilvēcīgos apstākļos saglabāt cilvēcību? Ko glābt kara šausmās — ķermeni vai dvēseli? Kāpēc cilvēks cieš, tikai sev dzīvo? Uz šiem un citiem jautājumiem meklē atbildes Vasilija Bijkova varoņi, izcilais XX gadsimta kara prozas meistars. Krājumā iekļautas slavenās stāsti «Alpu balāde» un «Viņa bataljons».
