Klusi rudenī vakarā 1905. gada septembrī senajā pilsētā Smirnā piedzimst meitene, kuru nosauks par Šaherezādi. Dzemdību sāpes bija tik spēcīgas un sāpīgas, ka pat opijs nespēja mazināt ciešanas. Tajā pašā dienā vietējā ostā piestāj kuģis, kura bortā ierodas Indijas spiegs ar slepenu uzdevumu Britu impērijas labā. Avinašs Pilai redz zeltainos torņus un minaretes, jūt vīģu un činaru aromātus, dzird ielu tirgotāju saucienus, kas piedāvā savus produktus. Pusstundas vēlāk viņš pamet pilsētu, kas ir apņemta liesmās, ieelpojot smago petrolejas un dūmu smaku. Un starp šiem septembriem notiks daudzi notikumi, kas saistīti ar savijušām likteņiem arābu, grieķu, turku un armēņu ģimenēs. Dzimšanas un nāves, mīlestība un zaudējumi - viss tas gaida varoņus, kad viņu mierīgā mazā dzimtene tiks iznīcināta Osmaņu impērijas sabrukuma dēļ. Kad 1922. gada septembrī Smirna tika pilnībā nodedzināta, pasaule zaudēja vienu no skaistākajām daudzvalodīgajām pilsētām. Defne Sumana atdzīvināja to, atdzīvinot savā grāmatā vēsturiskos notikumus no gadsimta pagātnes. Šo neparasto romānu var salīdzināt ar ceļojumu uz pilsētu un kultūru, kas tagad ir zaudēta laikā.
