Žaidimas su karoliukais. Kelionė į Rytų žemę. Stepinis vilkas

Per visą kūrybos kelią Hesse užvaldė apmąstymai apie pasaulio, meno ir civilizacijos likimus. Dėl savo pagrindinio romano „Žaidimas su karoliukais“ rašytojas pradėjo dirbti pora metų prieš fašistų atėjimą į valdžią, jį paskelbė 1943 m. — lūžio metais Antrojo pasaulinio karo, o 1946 m. už jį gavo Nobelio premiją. Šiame, Thomas Mann apibrėžtame, „džiaugsmingai paslaptingame knygoje“, parašytoje visuotinio militarizavimo ir barbarizmo atmosferoje, Hesse kelia pagrindinį klausimą: kaip išsaugoti asmenybę ir dvasinį pradinį periodo kultūros žlugimo ir bendro moralės nuosmukio? Dėl sudėtingos struktūros, daugybės žanrų formų, turtingos simbolikos, terminų ir konceptų iš pačių įvairiausių kultūros sričių romanas nebuvo suprastas ir priimtas visų, tačiau iš karto sukėlė aštrias diskusijas ir tapo dvasiniu orientyru visiems pasaulio kartoms. „Stepinis vilkas“ — vienas iš svarbiausių XX amžiaus romanų, pirmą kartą paskelbtas 1927 m. Tai ir filosofinė patrauka, ir kartu gili žmogaus psichologijos studija, nesėkmingai bandančio surasti ir įgyti savo „Aš“, nuolat pusiausvyra tarp gyvūninės ir žmogiškos prigimties. Tai meilės istorija, kuri veda prie netikėtos tragiškos išvados, tai ir politinis, socialinis romanas, kuriame herojus pasirodo kaip aršus egzistuojančio buržuazijos kritikas. Į leidinį taip pat įtraukta alegorinė pasaka „Kelionė į Rytų žemę“.