Irwin Shaw'le on jäänud maine üheks 20. sajandi populaarseimaks Ameerika kirjanikuks, kirjanikuks, kellel õnnestus ideaalselt ühendada köitev intrigue terava sotsiaalse kommentaariga, ja selles kogumikus sisalduvad teosed demonstreerivad autori oskust selgelt.
Ühel päeval, jälgides oma poja pesapallimängu, sukeldub romaani peategelane „Suvepäeva hääled“ Benjamin Fedrov meenutustesse oma noorusest, mil ta ise mängis pesapalli. Noorusele, mida ei saa nimetada murevabaks, kuna sellel olid mitte ainult esimene armastus ja suured lootused, vaid ka Suur Depressioon, Teine maailmasõda ja teised rasked katsumused.
Romaani tegelastel „Leib vetel“ tuleb veenduda, et head teod ei tasu alati end ära. Rahulik ja tasakaalustatud elu sõbralikus, kuid vaesemas Strandide peres katkeb päeval, mil noorim tütar toob koju mehe, kes on saanud tänaval rünnaku ohvriks.
