Osavad kohandused

Paljud loomad omavad erakordseid võimeid: näiteks on tähnikhiirel näos ülitundlikud jätked, mis aitavad tal koheselt saaki leida, samas kui elektriline angerjas halvatab oma ohvrit elektrilöögiga. Bioloog Kenneth Catania räägib mõnest looduse kõige üllatavamast olendist. Ta heidab valgust pelgalt ja õudsele käitumisele tentaklitega maodelt, tillukestelt maapinnal olevatelt hiirtelt, smaragdtagustelt waspidelt ja teistelt loomadelt ning näitab, kuidas kõige kummalisemate olendite uurimine annab arusaamise evolutsioonist ja kuidas teaduslikud avastused võivad kaasneda seiklustega ja lõbustustega.

Catania selgitab, miks tähnikhiirel on nii kummalised jätked näos ja mida see ütleb meile aju töö kohta tervikuna. Ta näitab, kuidas tentaklitega madu kasutab petet, sundides kala otse oma suhu ujuma, kuidas elektriline angerjas kasutab elektrit teiste loomade „kaugjuhtimiseks“ ning kuidas smaragdwaspid zombivad prussakid. Ta paljastab „usside loitsu“ saladuse (traditsiooniline viis vihmausside maapinnast välja meelitamiseks), liitudes professionaalsete loitsijatega. Catania räägib objektiivse lähenemise olulisusest teadusuuringutes, tunnustab hobiteadlaste panust ja selgitab, et enamik loomi omab tegelikult uskumatuid peidetud võimeid.