Üldine psühhopatoloogia

Karl Jaspers (1883–1969) sai tuntuks eelkõige filosoofina, eksistentsialismi ühe rajajana, kelle mõju on märgitud Albert Camus', Jean-Paul Sartre'i ja Hannah Arendti poolt. Kuid Jaspers oli mitte ainult filosoof, vaid ka psühhiaater, ja tema doktoriväitekiri „Üldine psühhopatoloogia“ on tulemus mitmest aastast tööst psühhiaatriahaiglas. Jaspers oli sügavalt rahulolematu tema ajal eksisteerinud lähenemiste üle vaimuhaiguste uurimisel ja ravimisel, ta pidas seda meditsiini haru sügavas kriisis ning seadis endale ambitsioonika ülesande töötada välja uusi teaduslikke aluseid psühhiaatriale. Tegelikult lõi ta psühhiaatria filosoofia, arendas välja uue keele ja kategoorilise aparatuuri psüühikahäirete kirjeldamiseks ja klassifitseerimiseks. Esimene väljaanne „Üldisest psühhopatoloogiast“ ilmus 1913. aastal, mil Jaspers oli 30 aastat vana; raamatust sai tema elu töö, iga kord uue väljaande puhul töötles ja laiendas ta seda — kuni 1959. aastani, mil ilmus 7. väljaanne. See on klassika psühhiaatria kirjanduses, psühhiaatrite tooraine raamat, mis, vaatamata viimaste aastakümnete intensiivsele arendamisele inimaju ja psüühika teadustes, jääb asendamatuks. Tänapäeval kehtivad diagnostilised kriteeriumid, nagu ka psüühikahäirete klassifikatsioon, põhinevad endiselt selle töö ideedel ja meetoditel.