Сборник включает знаковые новеллы Стефана Цвейга: «Амок», «Письмо незнакомки» в переводе Д. М. Горфинкеля, «Двадцать четыре часа из жизни женщины» в переводе Л. И. Вольфсон, а также восемь рассказов этого знаменитого австрийского писателя первой трети XX в., который снискал себе славу мастера психологического портрета. Произведения сборника проиллюстрированы великолепными графическими работами талантливого художника Алексея Ильича Кравченко.
Стефан Цвейг снискал мировую славу талантливого новеллиста. Написанные в этом жанре наиболее знаковые его произведения и составляют этот сборник. Цвейг также сочинял увлекательные романтизированные жизнеописания, реконструируя на основе различных документов мотивы человеческих поступков и тонко описывая психологическую подоплеку действий своих героев. А ими часто становились близкие друзья писателя, такие как Ромен Роллан, Зигмунд Фрейд и многие другие творческие личности первой трети XX в. Детство будущего литератора прошло безоблачно. Стефан был сыном фабриканта, он учился в гимназии, а после штудировал философию в Венском университете. Все изменила Первая мировая война. Убежденный пацифист Цвейг верил, что она станет последней мясорубкой в Европе, и писатели вроде него смогут предотвратить новую катастрофу. Увы! В 1934 г. Стефан Цвейг вовремя уехал из любимой им Австрии в Англию. Когда Вторая мировая заполыхала и на ее территории, он бежал в США, а потом в Бразилию. Там, в пригороде Рио-де-Жанейро, Цвейг и его супруга покончили с собой в конце февраля 1942 г., приняв смертельную дозу снотворного. Мир, который так любил писатель и который он описывал в своих новеллах, исчез навсегда. Перенести этого Цвейг не смог.
Новеллу «Незримая коллекция» в книге украшают гравюры Дюрера и Рембрандта. а остальные произведения сборника — иллюстрации талантливого художника А. И. Кравченко. Любителям книг он известен как прекрасный мастер, обогативший своей графикой издания Гофмана, Гюго, Гоголя, Пушкина. Алексей Ильич прекрасно владел техникой линогравюры и офорта; он мастерски передавал с помощью штрихов и действия грозных сил природы, и движения человеческой души. Вместе с тем он был выдающимся живописцем и тонким колористом. На проходившей в 1925 г. в Париже Международной выставке декоративного искусства работы Кравченко получили высшую награду. Будущий художник появился на свет в Самарской губернии дореволюционной России. Его первым учителем рисования стал заезжий иконописец. Тяга к образованию привела юношу в Москву. В Училище живописи, ваяния и зодчества его наставниками стали Коровин, Серов и Васнецов. До революции Алексей Ильич изучал живопись в Италии и Греции, его работы попали в Эрмитаж и Третьяковскую галерею. В 1925 г. Кравченко работал в Венеции, Флоренции, Пизе и Риме. В 1929 г. он представлял искусство Советской России в Нью-Йорке на международной выставке искусств, а в 1935 г. стал профессором Московского института изобразительных искусств. Алексей Ильич занимался своим любимым делом в буквальном смысле до последнего вздоха — он скончался в своей мастерской в 1940 г.
